Saber cómo manejar una carretilla elevadora es una habilidad solicitada por múltiples empresas. Los profesionales detrás de estas máquinas tienen un amplio conocimiento tanto de su funcionamiento como de las maniobras que se pueden realizar. No obstante, no cualquier persona puede conducir carretillas elevadoras: hay requisitos que deben cumplirse para poder acceder a la licencia.
Qué son y para qué sirven
Las carretillas elevadoras son vehículos contrapesados que cuentan con dos horquillas o barras en su parte frontal para transportar, subir y bajar todo tipo de cargas. Son útiles en construcciones, edificaciones, almacenes, centros logísticos, complejos fabriles, tiendas y espacios similares — su diseño permite soportar grandes objetos pesados, como contenedores.
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Ventajas y beneficios
Las carretillas elevadoras tienen ventajas para empresas de todos los sectores. Una de sus principales ventajas es el aspecto físico: la versión eléctrica es bastante compacta, lo que permite utilizarla en espacios reducidos y facilita la maniobrabilidad. Además, cuentan con tecnología avanzada y fabricación de calidad que permiten una conducción fluida.
Consejos, tips y normativa
Seguridad
Al tratarse de un vehículo contrapesado, se necesitan medidas que protejan tanto a los operarios como al resto de trabajadores. Algunas máquinas integran sensores que detectan objetos y peatones cercanos, alertando al conductor a tiempo para evitar accidentes; los radares de ultrasonidos son capaces de detectar objetos y personas a pocos centímetros o a varios metros de distancia. Establecer un límite de velocidad también ayuda a prevenir atropellos y colisiones.
Normativa y licencias
Las normativas más relevantes son la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales, el RD 1215/1997 sobre la utilización de los equipos de trabajo, y las NTP 713, 714 y 715 del INSHT sobre carretillas elevadoras automotoras. Para operar estas maquinarias es necesario obtener una licencia que certifique la capacitación de la persona: se exigen conocimientos mecánicos sobre este tipo de maquinaria, aptitudes psicofisiológicas y nociones de conducción, entre otros. Ciertos problemas visuales o auditivos pueden impedir la obtención del carnet.
Pasos previos a la puesta en marcha
Antes de manejar la carretilla, los operarios deben examinarla a diario: comprobar el buen funcionamiento de todos sus elementos, incluidos frenos y neumáticos, para detectar a tiempo cualquier problema. También conviene ajustar el asiento para una conducción cómoda, y utilizar la ropa de protección adecuada: casco, calzado especial y chaleco reflectante.
Operar la máquina
Al operar la máquina hay que prestar atención tanto a la carga trasladada como a las zonas circundantes, para detectar a tiempo cualquier objeto o persona que obstruya el paso. Durante el manejo conviene estar pendiente de las zonas, alturas y cargas máximas, así como de las rampas. La carga debe estar correctamente nivelada para un traslado seguro, evitando superficies inestables y, si es necesario, asegurándola con cuerdas o fijaciones.
